Microsoft Word adalah aplikasi sebuah program pengolah kata (word processor) yang dibuat oleh Microsoft Corporation. Program ini biasanya digunakan para pemakai komputer untuk kegiatan tulis – menulis. Seperti pembuatan surat, proposal, artikel, brosur, booklet, dan lain – lain dengan aneka font (Huruf) dan layout yang tersedia. Kita juga dapat membuat naskah ilmiah dengan rumus - rumus matematika, fisika maupun kimia dan mendisain sebuah dokumen dengan variasi gambar yang unik dan sangat lengkap.
Microsoft Word dibagi menjadi 2 generasi, yaitu :
· Pada tahun 1981 – 1990 :
Banyak ide dan konsep word diambil dari bravo, pengolah kata berbasis grafik yang dikembangkan di Xerox Palo Alto Research Center (PARC). Pencipta bravo, Charles Simonyi meninggalkan Xerox PARC dan pindah ke Microsoft pada tahun 1981. Simonyi juga menggaet Richard Brodie dari PARC. Pada 1 Februari 1983, pengembangan multi word dimulai.
Setelah diberi nama baru Microsoft Word, Microsoft menerbitkan program ini pada 25 Oktober 1983 untuk IBM PC. Saat itu dunia pengolah kata dikuasai oleh WordPerfect dan juga WordStar.
Word memiliki konsep “What You See Is What You Get” , atau WYSIWG, dan merupakn program pertama yang dapat menampilkan cetak tebal dan cetak miring ada IBM PC. Word juga banyak menggunakan tetikus yang saat itu tidak lazim sehingga mereka menawarkan paket Word-with-Mouse. Word processor berbasis DOS lain, seperti WordStar dan WordPerfect, menampilkan hanya teks dengan kodemarkup dan warna untuk menandai pemformatan cetak tebal, miring, dan sebagainya.
Word untuk Machintos, meski memiliki banyak perbedaan tampilan dari versi DOS-nya, diprogram oleh Ken Shapiro dengan sedikit perbedaan dari kode sumber versi DOS, yang di tulis untuk layar tampilan resolusi tinggi dan printer laser, meskipun belum ada produk seperti itu yang beredar untuk publik. Setelah LisaWrite dan MacWrite, Microsoft pun mencoba untuk menambahkan fitur WYSIWYG ke dalam paket program Word for Machintos. Setelah Word for Machintos dirilis pada tahun 1985, program tersebut mendapatkan perhatian yang cukup luas dari masyarakat pengguna komputer. Microsoft tidak membuat versi Word 2.0 for Machintos, untuk menyamakan versi dengan Word untuk system atau platform lainnya.
Versi selanjutnya dari Word for Machintos, adalah Word 3.0, yang dirilis pada tahun 1987. Versi ini mencakup banyak peningkatan dan fitur baru tapi memiliki banyak bug. Dalam hanya beberapa bulan, Microsoft mengganti Word 3.0 dan Word 3.01, yang jauh lebih stabil. Semua pengguna terdaftar dari Word 3.0 dikirimi surat yang berisi salinan Word 3.01 secara gratis, sehingga menjadikan hal ini kesalahan Microsoft paling mahal untuk ditebus pada waktu itu. Word 4.0, yang dirilis pada tahun 1989, merupakan versi yang sangat sukses dan juga stabil digunakan.
· Pada tahun 1990 – 1995 :
Pada rentang tahun ini, Word for Windows diluncurkan. Versi pertama dari Word for Windows dirilis pada tahun 1989 dengan harga 500 Dollar Amerika Serikat. Dengan dirilisnya Microsoft Windows 3.0 pada tahun selanjutnya, penjualan pun akhirnya terdongkrak naik, mengingat Word for Windows 1.0 diddesain untuk Windows 3.0 dan performanya sangat buruk jika dijalankan pada versi sebelumnya. Microsoft menunggu hingga merilis Word 2.0 untuk untuk mengukuhkan Microsoft Word sebagai pemimpin pasar pengolah kata.
Program pengolah kata Microsoft Word telah mengeluarkan Versi 1.0 sampai 6.0, untuk versi DOS. Kemudian, seiring dengan kemajuan perusahaan pembuatnya, Microsoft Corporation telah mengeluarkan 12 versi Microsoft Word, yaitu versi ’95, ’97, 2000, 2002, 2003, dan 2007.
· Pada tahun 2007 :
Pada tahun 2007 lalu, Microsoft Corporation mengeluarkan produk terbaru mereka, yaitu Microsoft Office 2007. pada produk terbaru ini Microsoft Corporation telah mengembangankan suatu fungsi baru, yaitu fungsi antarmuka yang berguna untuk mengakses segala fasilitas yang ada pada Word. Fungsi baru ini sering disebut juga “Ribbon”.
Ribbon dapat menyediakan akses cepat pada fasilitas – fasilitas yang sulit untuk ditemukan. Integrasinya dengan SharePoint dan beragam layanan back end memudahkan pengguna korporat untuk menyelipkan grafik standar atau komponen teks untuk selanjutnya disimpan di server. Perubahan di server secara otomatis juga terjadi pada seluruh dokumen terkait. Sebuah panel baru dokumen properties menyimpan metadata seperti judul, pengarang dan komentar dalam bentuk dokumen InfoPath berbasis XML dan tersimpan dalam dokumen Word. Sistem pengelolaan dokumen juga bisa mengakses metadata ini dengan membaca dokumen InfoPath.
Memasukan metadata dalam dokumen Word sama gampanganya dengan mengeluarkannya. Sebuah kotak baru Document inspector dapat anda pakai sebagai penghapus semua komentar, metadata, pelacakan revisi yang anda buat dan beragam informasi yang tak ingin anda tampilkan. Sayangnya belum ada cara mudah guna mencegah metadata itu masuk ke dokumen sejak awal pembuatannya. Jika sudah selesai, Finish Document mencegah revisi selanjutnya. Microsoft juga menambahkan PDF export, bertahun – tahun setelah semua aplikasi lain sudah menyediakan fitur ini.
Antarmuka Ribbon membawa perubahan segar dari tampilan menu lawas. Hamper seluruh pekerjaan di Word, anda akan memakai tabwrite yang didalamnya tersedia fasilitas macam “find and replace”, pilihan jenis paragraf, panel Quick formatting dengan gaya grafis yang kerap dipakai serta beragam tool proofing. Tab page layout dimulai dengan theme gallery untuk memilih jenis huruf, palet warna, pembagian halaman dan hyphenation (tampilan kata dengan artinya). Anda tak perlu lagi membuka menu tools, language sebagai penerapan hypenation pada dokumen. Ada pula menu latar belakang untuk menampilkan grafik seperti tanda air dan bingkai. Sayangnya tak ada perubahan pada system pembagian “section” dengan pengaturan margin, catatan kaki dan hal lain yang membingungkan.
Sederet icon lain yang memimpin kelompok dari elemen dasar dokumen berjuluk Quick Parts, yang bisa meliputi grafik, header, table, teks, dan item lain ingin anda pakai ulang atau yang otomatis tersedia di menu melalui SharePoint. Fitur Live Preview memungkinkan anda melihat font atau peralihan format lain yang dipilih dalam menu tanpa menerapkannya di dalam dokumen. Menu pop up tersebut meliputi seluruh pilihan yang telah anda akrabi. Namun anda juga memperoleh toolbar gres tanpa opsi formatting seperti font dan layout grafis.
